Quienes busquen la última amenaza al negocio de software institucional o mayorista, dominio de la alemana SAP y la norteamericana Oracle, deben acudir a Bélgica. Más precisamente, al flamenco Fabien Pinckaers y su chacra sesquicentenaria.
Este audaz emprendedor de treinta años maneja Tiny. Sus aplicaciones gratuitas para negocios ganan clientes gracias a la recesión que castiga a occidente desde 2007. “La crisis financiera me ha ayudado mucho, pues reestructurar el planeamiento de recursos empresarios es buen negocio”, señala en Grand Rosière, próxima a la universidad de Lovaina.
Los programas de fuente abierta, o sea gratuitos, tipo Linux (por su creador, el finés de origen sueco Linus Torvalds), han ido creciendo a expensas de Microsoft –la criatura de Bill Gates- y son cada día más aceptados, pese a ser más complejos que Windows. Esto se observa en el sector público y el privado vía aplicaciones como facturación, planillas salariales o compras.
Ése es el campo de SAP y Oracle, cuyos softwares pueden cargar precios de lista sumando miles de dólares por cliente. Tiny, OpenBravo SL y otros proveedores de fuente abierta escriben programas que se ofrecen a menudo gratis y pueden ser modificados por los usuarios, no ya sólo por los redactores.
¿Cuál es el negocio de los proveedores? Simple: cobran por mantenimiento y servicios. Hacia 2012, las aplicaciones de fuente abierta y prestaciones conexas estarán quitando negocios por US$ 19.000 millones anuales a SAP, Oracle y otros operadores convencionales. Así presume la consultoría Gartner. Dado que la cifra de 2009 orilla los US$ 7.000 millones, la expansión global representa más de 170% en un trienio.
La revista especializada Trends ha bautizado a Pinckaers como “el Bill Gates belga”. Sus perspectivas de venta, presume Gartner, irán de US$ 1.200.000 este año a 15.600.00 en 2011. La clientela de Tiny abarca ya el correo francés y la École nationale d’administration, un instituto terciario de élite.
El software abierto ERP de la firma maneja compras, recursos humanos y otros rubros administrativos. Al igual que el sistema operativo Linux, Tiny –creado en 2002- tiene repercusiones lejos de su cuna. Por ejemplo, en Silicon Valley.
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