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El 10 de Noviembre del año 1983 el estudiante Fred Cohen, graduado de la Universidad de California del Sur, realizó una demostración de una prueba de concepto consistente en un programa que lograba reproducirse entre computadores, logrando tener acceso a ellos sin intervención por parte de los usuarios.

Cohen realizó su demostración durante un seminario de seguridad, realizado en la Lehigh University de Pennsylvania, para lo cual insertó su código en un comando de Unix. Transcurridos unos cinco minutos logró obtener el control de todo el sistema. Como para que no quedaran dudas, Cohen repitió la prueba en otras cuatro demostraciones, obteniendo el mismo resultado.

Si bien con anterioridad ya se habían realizado algunas pruebas similares, ésta era la primera vez que se realizaba una demostración de este tipo en un seminario de estas características, quedando en evidencia la necesidad de crear sistemas de seguridad que lograran contrarrestar este tipo de ataques.

De ahí en adelante la historia ya es conocida, hoy en día convivimos con millones de virus cuya propagación se ha hecho mucho más efectiva gracias al uso de Internet como medio de propagación.

Fuente: fayerwayer.com

Links:

- Nov. 10, 1983: Computer ‘Virus’ Is Born (Wired)
- Fred Cohen (Wikipedia)

Aún no hay versión oficial de Google Chrome para Linux, pero al ser desarrollado en forma abierta, desde hace tiempo que se puede usar mediante las versiones que se publican diariamente de Chromium, el proyecto de código abierto detrás de Chrome.

En el grupo de discusión de los desarrolladores, uno de ellos planteó la inquietud de por qué el navegador se percibe ridículamente más rápido en Linux comparado a las versiones para Windows y Mac, lo que originó un interesante debate acerca de cómo el sistema operativo influye en una aplicación de este tipo.

En la discusión se exponen algunos detalles de implementación que hacen que en Linux algunas aplicaciones corran con ventaja gracias a decisiones de diseño tanto por el lado del sistema operativo como de la misma aplicación.  Por ejemplo indican que crear un proceso en Windows es mucho más caro en términos de uso de recursos y esto afecta la creación de nuevos tabs, ya que justamente en Chrome se trata de nuevos procesos.  En el caso de Linux, el sistema en general es más ligero y por lo tanto hace menos cosas en operaciones de este tipo.  Una de las posibles soluciones planteadas es tener siempre un proceso creado en forma anticipada, de tal forma de que cuando se necesite no tenga que esperar el proceso de inicialización.

X.org comienza a mostrar su nueva cara

Otro aspecto importante es la forma en que se manejan los gráficos.  En el caso de Windows se pueden usar dos tipos de gráficos : DIB (independientes del dispositivo) y DDB (dependientes del dispositivo).  En el primer caso se crean en memoria normal y luego se copian a la memoria de video, con el problema adicional de que se deben aplicar transformaciones desde una representación genérica a la representación física o final que se requiere y no siempre puede usar aceleración por hardware.  En el segundo caso, los DDB,  no se requiere tal transformación y una copia puede hacerse con un simple comando ejecutado por la GPU (bitblt), pero el diseño de Windows pone un límite artificial a la cantidad de gráficos que se pueden manejar como DDB, lo que lo convierte en un recurso escaso y poco apetecible por los desarrolladores de aplicaciones.

En el caso de Linux y pese a todo lo que la intuición puede decirnos acerca del tamaño y complejidad de X.org, este tipo de operaciones está muy optimizado, sobre todo en la última generación de drivers que utilizan gestión de memoria unificada en el kernel (GEM), específicamente usando la arquitectura de aceleración UXA.  En este caso las copias de bloques de memoria se reducen al mínimo, y dejar disponible un gráfico en la GPU es una operación acelerada por hardware.  Es tanto así que cuando se inició el desarrollo experimental de UXA en X.org se midieron mejoras en el rendimiento de hasta un 60%.

Por otra parte, según los mismos desarrolladores de Chromium, la forma en que se están creando los gráficos no siempre usa aceleración por hardware, mientras que en el caso de Linux, gracias a las nuevas arquitecturas de aceleración, primero EXA y luego UXA, todas las operaciones comunes se realizan con aceleración por hardware.

En el caso de Mac, los desarrolladores de Chromium dicen que aún no se han enfocado en optimizar el rendimiento, por lo que no tiene mucho sentido discutirlo en este momento.  De todas formas, los usuarios de Windows no deben preocuparse porque ya se han creado los registros en el sistema de seguimiento de bugs de Chromium para solucionar los problemas de rendimiento percibidos.

Links:

- Why is Linux Chrome so fast? (Chromium-dev)

- GEM The Graphics Execution Manager (LWN.net)

- Chrome más rápido en Linux que en Windows y Mac OS (CHW.net)

Tal como lo leen, Mozilla Firefox acaba de cumplir 5 años.  Para celebrarlo, han dado curso a varias actividades en las que se cuenta por ejemplo la invitación a todo el público para  subir sus fotos y videos relativos a la celebración, diseñar un poster alusivo a los 5 años del panda rojo (con plazo 9 de diciembre), una demostración de Firefox Mobile para el Nokia N900 y un recuento de lo que han sido estos 5 años y cómo ha cambiado la web desde entonces.

Lo más simpático de todo es que el contenido central del artículo de cumpleaños es un video embebido con la etiqueta <video>, propia de HTML5. Como sabrán, Firefox 3.5.x es uno de los pocos browsers que cumplen con ese nuevo estándar y son capaces de desplegar aquel contenido. Para el resto de los browsers, lo que se despliega es un video alojado en Youtube, como recordándonos de qué nos estamos perdiendo.

Fuente: Fayerwayer.com

Windows 7 se está vendiendo bien… Pero no lo sificiente. Los efectos de la crisis sobre la venta de PCs y el efecto de la salida de otros sistemas operativos como la versión 9.10 de Ubuntu-Linux o Apple estan restando clientes a Microsoft.
Y todo ello sin contar con la próxima presencia de Google Chrome sistema operativo, programado para salir en la segunda mitad del próximo año. Todo esto unido podría anunciar, según los expertos, el final del dominio de Windows.
En cualqwuier caso no es un problema inminente. Las ventas de  Windows 7 en EE.UU. aumentaron un 234 por ciento en los primeros días de su salida en comparación con las ventas de Vista en un período de tiempo similar. Pero para llegar allí, Microsoft tuvo que hacer un esfuerzo adicional en descuentos. El precio medio de venta de la actualización de Windows 7 Home Premium Actualización fue de 76 dólares, según la investigación de mercado del grupo NPD, que es significativamente menos que elprecio de preventa de publicidad de 120 dólares. Y más aún si lo comparamos el precio original de preventa para actualizar a Windows Vista Home Premium que fue de 160 dólares en 2007.

Via | deminorias

A pesar de lo que diga Microsoft, los netbooks con Linux están lejos de desaparecer, y así lo indica un estudio acerca del hardware que será lanzado con el sistema operativo en lo que queda de este año.

Según el estudio realizado por ABI Research, Linux cubrirá un 32% del mercado de los netbooks en 2009, lo que cambia el escenario que se tenía a principios de año cuando se hablaba de una cifra inferior al 10%.

Hay varios factores que explican estas cifras, y aún causa mucho ruido lo declarado por MSI sobre los netbooks devueltos con Linux.  Como no se puede confiar directamente en los estudios y estadísticas, recordemos algunos antecedentes para entender lo que está sucediendo.

Los primeros netbooks tenían un hardware bastante limitado, tanto así que necesitaban un sistema operativo adaptado especialmente a ese hardware. Estamos hablando de máquinas que difícilmente servirían para ver videos en HD, jugar avanzados juegos o aplicaciones potentes como AutoCAD, sino que se trataba de máquinas diseñadas para tareas básicas como ver correo o acceder a sitios y aplicaciones web.

El candidato obvio para este caso era Linux, ya que Microsoft estaba dando fin a la vida de Windows XP y el flamante Windows Vista con suerte se adaptaba al hardware normal de la época, ni pensar en correrlo en un netbook.

La batalla entre Linux y Windows XP en los netbooks

A medida que estos nuevos equipos con Linux comenzaron a atraer a usuarios que de otra forma no hubieran probado este sistema operativo, Microsoft se fue dando cuenta de que tenía que hacer algo para no perder ese espacio y resucitó su sistema Windows XP para ser usado en ese hardware limitado.

La integración que los fabricantes hicieron al sistema Linux que incluían era deficiente, y eso ayudó a que Microsoft lograra recuperar rápidamente su espacio con el factor extra de que la mayoría de los usuarios sabe usar bien el sistema operativo Windows XP o al menos conoce a alguien que lo pueda ayudar cuando surgen los problemas.

Como los netbooks son máquinas mucho más limitadas que un tradicional notebook, muchos de ellos fueron devueltos por no cumplir con las expectativas de los consumidores, fue ahí cuando MSI declaró que de cada 5 netbooks devueltos, 4 de ellos tenían Linux, lo que fue vitoreado por aquellos que no le tienen simpatía al pingüino, sobre todo por Microsoft, que vio la amenaza como superada.

El mito de los netbooks devueltos segun Dell

El argumento de los netbooks devueltos fue utilizado astutamente por Microsoft, pero Dell se encargó de dar sus propias cifras en donde indicaban que en su caso no había mayor diferencia entre Linux y Windows a la hora de ver qué sistema operativo tenían los netbooks devueltos, y que prácticamente se trataba de un mito.

Dell atribuye esta diferencia a un mejor trabajo de integración con Linux y una mayor preocupación de que el usuario sepa exactamente lo que está comprando.  Es tanto así que lejos de retroceder, Dell amplió su oferta de equipos con Linux y trabajó junto a Canonical para lanzar un nuevo netbook basado en Ubuntu Moblin Remix, que se trata básicamente de Ubuntu con los componentes específicos para netbooks desarrollados por el proyecto Moblin.

Los factores que favorecen a Linux

En el estudio que aparece hoy se indican dos factores que hacen que Linux se mantenga como una opción válida para los netbooks.  El primer factor es que el mercado de los países en desarrollo es muy distinto al mercado norteamericano:  en Estados Unidos el netbook es una máquina secundaria para usuarios que normalmente corren Windows en su máquina principal, mientras que en otros países el netbook es la máquina principal y para muchos usuarios se trata de su primer computador.  Hoy en día un sistema Linux preinstalado y bien integrado con el hardware es suficientemente apto para cubrir las necesidades de un usuario de netbook.

El segundo factor es que muchos de estos equipos usarán arquitectura ARM, y no hay sistema de escritorio Windows para ARM ni menos aplicaciones.  Si bien Windows CE y Windows Mobile pueden correr sobre ARM, las aplicaciones son mucho más limitadas y no se compara con el nivel de soporte que hay en Linux, en donde las mismas aplicaciones que corren en arquitectura Intel son compiladas para correr en ARM.

Las cartas están sobre la mesa. Según el estudio el factor ARM podría hacer que la base instalada de netbooks con Linux crezca agresivamente de aquí al 2013.  Quizás Microsoft deba reconsiderar el no ofrecer Windows 7 para ARM.

Via | Flayerwayer

Hace un tiempo les contamos sobre los problemas que tenía el hardware gráfico GMA500 de Intel a la hora de ser usado con sistemas operativos de código abierto como Linux.  El principal problema era que esta tecnología había sido desarrollada por PowerVR y la compañía se oponía a publicar la información necesaria para construir drivers de código abierto.

Para empeorar las cosas, sólo se había escrito un driver para una versión específica de Ubuntu, lo que dificultaba el uso de hardware basado en GMA500 en otras distribuciones. En ese entonces dijimos que sólo Intel, trabajando en conjunto con PowerVR podía revertir el problema, y según reporta el sitio especializado Phoronix, esto ya estaría sucediendo.

Linux Foundation estuvo exhibiendo unos dispositivos con GMA500 en una reciente feria de tecnología móvil.  Estos dispositivos usaban un driver nuevo que está preparando Intel con el propósito de que la mayor parte esté escrita como código abierto, dejando sólo algunas partes claves como código cerrado, específicamente lo que corresponde a tecnología de PowerVR.

La parte de código cerrado será totalmente independiente para que se pueda distribuir sin problemas, y la parte de código abierto contendrá lo necesario para interactuar con X.org y el kernel de Linux.

Gallium3D : Arquitectura gráfica bien diseñada

La base de este trabajo es una nueva arquitectura gráfica llamada Gallium 3D.  Esta arquitectura está diseñada pensando en las dificultades que tiene la escritura de drivers hoy en día:  Para que un hardware esté bien soportado, el fabricante de drivers tiene que escribir la implementación de la aceleración de API’s como OpenGL y Direct3D, y además la integración con el sistema gráfico subyacente, como por ejemplo X.org o el sistema propio de Windows.

Con Gallium 3D se propone una arquitectura que separa API’s gráficas de la implementación en los drivers.  Por ejemplo las aplicaciones están escritas para OpenGL y/o Direct3D y luego un componente de Gallium3D llamado State Tracker es el encargado de traspasar esas llamadas a funciones nativas del hardware de una forma independiente de las API’s.

Con esta arquitectura, en el caso específico de GMA500 se pudo aislar la funcionalidad con licenciamiento restringido de PowerVR en un componente específico de la arquitectura y no en todo el driver. Con esto, pronto este hardware podrá ser soportado por todas las distribuciones de Linux e incluso otros sistemas operativos.

Quienes busquen la última amenaza al negocio de software institucional o mayorista, dominio de la alemana SAP y la norteamericana Oracle, deben acudir a Bélgica. Más precisamente, al flamenco Fabien Pinckaers y su chacra sesquicentenaria.

Este audaz emprendedor de treinta años maneja Tiny. Sus aplicaciones gratuitas para negocios ganan clientes gracias a la recesión que castiga a occidente desde 2007. “La crisis financiera me ha ayudado mucho, pues reestructurar el planeamiento de recursos empresarios es buen negocio”, señala en Grand Rosière, próxima a la universidad de Lovaina.

Los programas de fuente abierta, o sea gratuitos, tipo Linux (por su creador, el finés de origen sueco Linus Torvalds), han ido creciendo a expensas de Microsoft –la criatura de Bill Gates- y son cada día más aceptados, pese a ser más complejos que Windows. Esto se observa en el sector público y el privado vía aplicaciones como facturación, planillas salariales o compras.

Ése es el campo de SAP y Oracle, cuyos softwares pueden cargar precios de lista sumando miles de dólares por cliente. Tiny, OpenBravo SL y otros proveedores de fuente abierta escriben programas que se ofrecen a menudo gratis y pueden ser modificados por los usuarios, no ya sólo por los redactores.

¿Cuál es el negocio de los proveedores? Simple: cobran por mantenimiento y servicios. Hacia 2012, las aplicaciones de fuente abierta y prestaciones conexas estarán quitando negocios por US$ 19.000 millones anuales a SAP, Oracle y otros operadores convencionales. Así presume la consultoría Gartner. Dado que la cifra de 2009 orilla los US$ 7.000 millones, la expansión global representa más de 170% en un trienio.

La revista especializada Trends ha bautizado a Pinckaers como “el Bill Gates belga”. Sus perspectivas de venta, presume Gartner, irán de US$ 1.200.000 este año a 15.600.00 en 2011. La clientela de Tiny abarca ya el correo francés y la École nationale d’administration, un instituto terciario de élite.

El software abierto ERP de la firma maneja compras, recursos humanos y otros rubros administrativos. Al igual que el sistema operativo Linux, Tiny –creado en 2002- tiene repercusiones lejos de su cuna. Por ejemplo, en Silicon Valley.

La gente de Firefox ahora busca exactamente lo mismo que Chrome: más espacio para la navegación, con la consiguiente posibilidad de ganar espacio para ver los elementos de una página web, y al parecer, han tomado como referencia a uno de los navegadores de más corta vida pero que ha podido lograr esto: Chrome.

La imagen anterior corresponde al próximo Firefox 4 en Linux. Se puede apreciar fácilmente la similitud con Chrome en varios aspectos. Uno de ellos es que el menú superior ha desaparecido por completo para transformarse en dos botones situados a la derecha donde se puede ver “Page” y “Tools“. Ambas opciones, similares a los dos botones de Chrome que también cumplen casi las mismas funciones.

Otra cosa es la cantidad de botones, la disposición de elementos y el uso del espacio restante para el navegador. Todo ha sido minimizado para intentar lograr ganar más espacio para la navegación. Ello permitirá que el usuario pueda centrarse más en la visualización de un sitio web como en la navegación y no cubrir la ventana con barras y cosas que probablemente se usen mucho menos que los clicks sobre los enlaces en la web.

En la Wiki de Mozilla se comenta también que algunos cambios son sólo una idea de lo que podrían entregar como producto final. La página de discusiones contiene también las críticas de los usuarios y si quieres unirte, basta con crear una cuenta en la wiki de Mozilla y comenzar a enviar tus opiniones -en inglés, claro-.

La publicidad en línea es uno de los mercados de mayor crecimiento positivo en la actualidad. De hecho, según cifras de la Interactive Advertising Bureau (IAB) Chile, la comunicación de marca on line llega a casi 8 millones de usuarios en Chile y la inversión publicitaria en medios on line fue de más de 11 mil 400 millones de pesos en el 2008 en el país. Más aún, a nivel global, la publicidad on line crece a tasas del 20% hace tres años.

En ese contexto, Carlos Muñoz, gerente general de Linux Latin America,destaca los beneficios de Google AdWords, la principal herramienta publicitaria de Google, la cual integra los principales medios publicitarios disponibles en Internet. Actualmente, es usada por profesionales independientes y por todo tipo de empresas alrededor del mundo para hacer rentables negocios.

Asimismo, existen otras herramientas complementarias como Salesforce for Google AdWords que agrega el marketing de motores de búsqueda al conjunto de servicios empresariales On-Demand de salesforce.com, lo que permite que las compañías gestionen y analicen campañas de marketing de motores de búsqueda directamente desde Salesforce.

«La publicidad en Internet se ha comportado mejor de lo esperado, ya que entre sus virtudes está el hecho de que es un medio más transparente, medible, flexible y ha demostrado en el tiempo ser enormemente atractivo, no sólo para pequeñas empresas, sino también para grandes corporaciones. Por lo mismo, expertos del sector calculan que, para el 2011, las compañías gastarán más de 18 mil 600 millones de dólares en publicidad en línea», comenta el ejecutivo.

Orientada a profesionales de la publicidad y el marketing, entre sus principales beneficios AdWords permite vincularse a la red de expertos de tecnologías de Google en Latinoamérica, para el desarrollo conjunto de negocios; así como el intercambio de experiencias profesionales entre los asistentes con el análisis de casos reales de negocios. Además, entrega completa asistencia por profesionales en marketing y publicidad en el diseño, creación, ejecución y monitoreo de resultados de sus campañas publicitarias en Google.

«La utilización de estas nuevas tecnologías reducen enormemente los costos. Además, los responsables de Marketing tienen una perspectiva completa y pueden controlar sus inversiones en Marketing on line, a partir de la selección de una palabra clave hasta el acuerdo final con el cliente. En definitiva, pueden lograr que sus esfuerzos se transformen en oportunidades reales de negocio», indica Carlos Muñoz.

Las turbulencias económicas le vienen bien a Linux. Un reciente informe de la consultora IDC explica que hasta 2013 los ingresos generados en todo el mundo por la implantación de este sistema operativo de código libre crecerán cada año un 16,9%.

Así, IDC espera que la cifra de negocio que se genere por las distribuciones del sistema supere los 1.000 millones de dólares en 2012 y alcance los 1.200 millones en 2013. O, lo que es lo mismo, unos 660 millones de euros en el 2012, que subirían hasta los 800 millones de euros al año siguiente.

Aunque habrá un aumento de los ingresos, la consultora también destaca que entre 2007 y 2008 el crecimiento fue del 23,4%, por lo que se espera una ralentización respecto a los años anteriores. Además, IDC explica que las suscripciones de pago (al estilo de las que distribuyen empresas como Novell) para entornos de servidor iniciarán una contracción este año y se recuperarán a partir de 2013.

Sin embargo, las distribuciones libres experimentarán un mayor uso, fundamentalmente en tareas que no sean críticas en las empresas. Eso sí, todo esto se traduce en que las instalaciones de ambos tipos de distribuciones (de pago y gratuitas) sólo crezcan un 1,1% entre 2008 y 2013. Y es que Windows es mucho Windows.

Por último, el estudio de IDC expone que Red Hat y Novell acapararon el 94,5% de la facturación que generó el mundo Linux en 2008. Estas dos empresas también concentraron el 90% de las nuevas instalaciones de entornos para servidor. Por ello, no es de extrañar que sean los dos referentes del mercado.

Facebook ganó una demanda contra el “Rey del Spam“, con lo que se embolsa USD$711,2 millones. El Rey del Spam, también conocido como Sanford Wallace, fue acusado de acosar a los usuarios de Facebook enviando posts y mensajes falsos.

Aunque la cifra suena muy bien, es improbable que Wallace, que no se presentó a la corte, llegue a pagarla, y Facebook lo sabe.

“Aunque no esperamos recibir la gran mayoría del premio, esperamos que este hecho actúe como un disuasivo contínuo”, dijo Facebook en su blog.

La compañía agregó que el juez que dictó la sentencia además recomendó que Wallace sea juzgado por desacato criminal, lo que podría reportarle tiempo en la cárcel.

Esta no es la primera vez que se multa a Wallace. En 2007 MySpace ganó una demanda en su contra por la que recibiría USD$230 millones. Sin embargo, de alguna forma sigue por ahí dedicándose a perfeccionar el envío de correos molestos y malignos.